โดย เจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์สด เผยแพร่ 08 กุมภาพันธ์ 2012
ชายหัวค้อนที่ถูกคุกคามกระโดดกลับลงไปในน่านบาคาร่าออนไลน์น้ําชายฝั่งของอุทยานแห่งชาติ Dry Tortugas ซึ่งติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามตําแหน่งของเขาได้ นอกจากนี้ยังมีหมายเลขระบุ – 11 – ที่ออกแบบมาเพื่อค่อยๆเสื่อมสภาพ (เครดิตภาพ: USGS)การติดตามดาวเทียมของเต่าทะเลสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามได้เปิดเผยจุดให้อาหารใหม่สองแห่งในอ่าวเม็กซิโกซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยที่สําคัญสําหรับประชากรเต่าอย่างน้อยสามคน
สถานที่ทั้งสองตั้งอยู่ในน่านน้ําเปิดนอกชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของฟลอริดาและปลายด้านเหนือ
ของคาบสมุทรยูคาทานตามการศึกษาใหม่ ทีมนักวิทยาศาสตร์พบไซต์นี้โดยการติดแท็กและติดตามเต่าทะเลหัวค้อน เป้าหมายของนักวิจัยคือการสังเคราะห์ข้อมูลการติดตามจากประชากรหัวค้อนที่แตกต่างกันทางพันธุกรรมสามคนเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาใช้อ่าวเม็กซิโก
ที่อยู่อาศัยปกติของคนตัดไม้เหล่านี้จะช่วยในการวางแผนและการจัดการทางทะเลสําหรับสายพันธุ์นี้ซึ่งประชากรในอ่าวเม็กซิโกอยู่ต่ํากว่าระดับประวัติศาสตร์ เมื่อเร็ว ๆ นี้ loggerheads ยังคงลดลงอย่างมากในบางพื้นที่
พื้นที่ให้อาหารทางทะเลที่เพิ่งค้นพบใหม่ยังมีเบาะแสแรกเกี่ยวกับวิธีที่เต่าทะเลหัวค้อนใช้เวลาอยู่ในทะเลซึ่งเป็นส่วนใหญ่ของชีวิต ”จนถึงขณะนี้การดําเนินการด้านการจัดการที่ส่งผลกระทบต่อคนตัดไม้มักมุ่งเน้นไปที่เวลาที่ จํากัด ของพวกเขาที่ชายหาดทํารังหรือกฎระเบียบการประมง” Kristen Hart สมาชิกทีมการศึกษาของการสํารวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา (USGS) กล่าว “การค้นพบของเราเปิดทางเลือกใหม่ที่สําคัญสําหรับการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเล และให้ข้อมูลทางภูมิศาสตร์ที่มีค่าซึ่งสามารถใช้เพื่อค้นหาแหล่งสํารองทางทะเลอย่างมีกลยุทธ์ตามวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดที่มีอยู่ ตามที่เรียกร้องในนโยบายมหาสมุทรแห่งชาติฉบับใหม่”
นักวิจัยสกัดกั้นคนตัดไม้หญิงหลังจากทํารังบุกชายหาดและติดป้ายดาวเทียมที่ไซต์การศึกษาในฟลอริดา
แพนแฮนเดิลเคซี่ย์คีย์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของฟลอริดาและอุทยานแห่งชาติ Dry Tortugas จากนั้นพวกเขาก็ติดตามการอพยพของเพศหญิงและใช้วิธีการใหม่เพื่อกําหนดอย่างแม่นยําเมื่อพวกเขามาถึงพื้นที่หาอาหาร “ฮอตสปอต” ในสองสถานที่ที่แตกต่างกันทางภูมิศาสตร์
เต่าเพศเมียเจ็ดตัวอพยพไปยังแหล่งหาอาหารนอกฟลอริดาตะวันตกเฉียงใต้ ในขณะที่กสามตัวเข้ามาพํานักที่ไซต์หาอาหารนอกยูคาทาน เมื่อนักวิจัยใช้วิธีการใหม่ในการสังเคราะห์ข้อมูลการติดตามดาวเทียมของพวกเขามันก็ชัดเจนว่าเต่าหัวค้อนจากทั้งสามประชากรมาบรรจบกันอย่างต่อเนื่องรอบ ๆ สองไซต์ทั่วไป สิ่งนี้ยืนยันลางสังหรณ์ที่นักวิจัยพัฒนาขึ้นหลังจากติดตามเต่ามาหลายปี
ที่จุดให้อาหารทั้งสองแห่งเต่าเลือกสถานที่แต่ละแห่งที่พวกมันหากินในน่านน้ําตื้นหรือใกล้ชายฝั่งที่มีความลึกน้อยกว่า 164 ฟุต (50 เมตร) เต่าดูเหมือนจะชอบดินแดนที่แตกต่างกันของตัวเองซึ่งพวกเขามีแนวโน้มที่จะอยู่ต่อ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าอาจเป็นไปได้ที่จะทํานายได้อย่างแม่นยําว่าเต่าทะเลจะเลี้ยงที่ใดข้อมูลที่จะพิสูจน์ได้ว่ามีความสําคัญต่อผู้จัดการที่ต้องการมุ่งเน้นความพยายามในการอนุรักษ์ที่อยู่อาศัยที่สําคัญ
นักวิจัยยังไม่ทราบว่าอะไรดึงดูดคนตัดไม้จากทั่วอ่าวไปยังพื้นที่ให้อาหารเฉพาะเหล่านี้แม้ว่าโดยทั่วไป loggerheads อาหารที่ด้านล่างของพื้นทะเลสําหรับกุ้งเช่นปูกุ้งก้ามกรามหอยหรือหอยสังข์
”ขั้นตอนต่อไปที่สมเหตุสมผลคือการตรวจสอบสิ่งที่ทําให้สถานที่เหล่านี้มีความสําคัญในการหาอาหารโดยการทําแผนที่และการสุ่มตัวอย่างประเภทที่อยู่อาศัยที่พบบนพื้นทะเล” ฮาร์ตกล่าว “นอกจากนี้ยังจะเป็นประโยชน์ในการติดแท็ก loggerheads ที่ไซต์หาอาหารเหล่านี้เพื่อยืนยันระยะเวลาที่พวกเขาอาศัยอยู่ในพื้นที่เหล่านี้หรือกวิธีหนึ่งเพื่อดูว่าพวกเขาไปที่ใดต่อไป”
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ในวารสารการอนุรักษ์ทางชีวภาพ
ติดตาม OurAmazingPlanet สําหรับข่าวสารล่าสุดด้านวิทยาศาสตร์โลกและการสํารวจบน Twitter @OAPlanetและบน Facebookบาคาร่าออนไลน์
